很多人进了研究所，会有雄心大志，想要马上大展身手，开发自己的研究计划。有目标当然是好事，但是除非你自己带了钱，自带装备和资源，又不拿老板的钱，不然一开始不被支持是很正常的。老板交办事项要先做好，才有本钱谈下一步。

1、有信心接受挑战，但学习量力而为

美国研究所是个很竞争的环境，大家都很优秀。不管你在国内多杰出，所谓强龙不压地头蛇，通常在国内的经验和成就很难马上转换，更何况外来者还要适应生活和语言。

所以到了美国，要真心把自己当新人，当（硕）博士班一年级。

某些人，过去很优秀杰出，甚至会“自认”强过某些博班学长姊。这不是不可能，但是真的博班念下去，就会知道博班和硕班其实学业强度差很多。

所以如果先念硕士，就谦虚一点。直攻博班的，对于学长姐也要多点尊敬。

试想看看，如果人进到一个环境，没多久就变成最厉害，那干嘛来念书？菜逼八是正常的。要努力但不要给自己太大的压力。在愈竞争的环境，愈要练习专注在培养自己的实力，而不是专注在眼下一时的斗争。

然后，要相信自己可以做得到。有机会多争取不是坏事，但是要衡量当下的负担。

2、增进生活化的英文能力

国际学生多的大校，理工科系有时整个实验室找不到一个美国人，中国同学也相对很多，所以如何练习口语的生活化英文，是个很大的挑战。

况且有时因为大家互动太紧密，莫名其妙的八卦也很多，听听就好。能在中国同学圈有幸遇到几个知心人，是运气，这样就够了。

3、至于学英文，可善用免费资源

例如各校的ISS（international student service），它的布告栏会有练英文的班，通常是教会或社区办的服务性质，可以考虑。

美国有个方案叫作international friendship，是帮国际学生和美国当地人配对，通常也由ISS统筹，可以留意相关讯息，甚至是一些志工活动，这类活动对练习生活化英文特别有用。

4、善用各校的心理咨商资源

美国各校通常都有心理咨商资源，附设在学生健康中心或咨商系所。这些心理咨商的资源并不注重在家族治疗或个人心灵探索，而是比较注重当下支持性的压力调节。所以如果遇到一时不易承受的困难或压力，别逞强或害羞，认为自己不需要。

5、千万不要轻忽学习文化的重要性

出国求学绝对不仅仅是念书，其实很重要的是学习文化，文化会影响人对一件事情的诠释和判断。观赏各类艺文活动和球类运动比赛、公路旅行都可以去试试看。

另外，美国教会生活已经不只是宗教了，它也是种文化，如果不是特别排斥，有空就去教会走走，可以学到很多当地文化的概念，至少感恩节、圣诞节、复活节都要体验。