伍斯特理工学院著名校友罗伯特·哈金斯·戈达德

　　罗伯特·哈金斯·戈达德(Robert Hutchings Goddard，1882年10月5日-1945年8月10日)是美国教授、工程师和发明家，液体火箭的发明者。他于1926年3月16日发射了世界的第一枚液体火箭。戈达德共获得了214项专利，其中83项专利在他生前获得。设立于1959年的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心就是以他的名字命名。月球上的戈达德环形山(Goddard Crater)也以他的名字命名。

　　戈达德出生于美国麻萨诸塞州的伍斯特。16岁时阅读了威尔斯的科幻小说《星际战争》后开始对太空产生兴趣。1899年10月19日他把自己的生涯定位在火箭的研究上。1904年戈达德进入伍斯特理工学院(Worcester Polytechnic Institute)学习并于1908年拿到物理理学士学位。1910年从克拉克大学获得硕士学位，一年后获博士学位。1912年成为普林斯顿大学的研究员。

　　1926年戈达德在麻萨诸塞州的奥本(Auburn)发射了首枚液体火箭。发射地点后来成为了美国政府官方指定的国家历史地标(National Historic Landmark)。戈达德于1929年又发射了一枚较大的火箭，这枚火箭比第一枚飞得又快又高，更重要的是它带有一只气压计。一只温度计和一架来拍摄飞行全过程的照相机，这是第一枚载有仪器的火箭。

　　1935年发射的一枚液体火箭第一次超过了声速；此外，还获得火箭飞行器变轨装置和用多级火箭增大发射高度的专利，并研制了火箭发动机燃料泵、自冷式火箭发动机和其他部件。他设计的小推力火箭发动机是现代登月小火箭的原型，曾成功地升空到约2千米的高度。他一共获得过214项专利。

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